Le Stade de la Cavée Verte
Il y a à peine plus d'un an, j'avais fait un long billet pour célébrer l'accession du HAC en Ligue 1...
Aujourd'hui, vous m'excuserez si je ne fais pas un billet pour célébrer la descente de cette même équipe en Ligue 2 !
Toutefois, samedi dernier avait lieu un match important à la Cavée Verte : un match capital dans l'optique du maintien de l'équipe réserve du HAC en CFA (Championnat Fédéral Amateurs - "La Ligue 4", quoi !!!). Il opposait Le Havre (B) à Viry-Chatillon devant 300 spectateurs. La rencontre se termina sur le score de 5 à 0 pour le HAC ! Ouf, l'honneur est sauf, nous n'aurons pas le droit à deux descentes la même année...
300 spectateurs à la cavée Verte... Quand j'ai vu cette statistique, les chiffres m'ont quand même un peu interpelé !
Les temps ont bien changé...
En effet, il y a presque 60 ans, le 23 avril 1950, un autre match avait eu lieu sur cette même pelouse ! Il s'était déroulé devant 24.961 spectateurs payants ! Cela reste à ce jour la plus grande affluence enregistrée pour un match du HAC disputé au Havre ! La rencontre opposait alors le HAC au Nîmes Olympique, deux équipes qui se disputaient la première place du Championnat de Division II.
Ce match qui reste aujourd'hui comme une date marquante dans l'histoire moderne du HAC aurait pu l'être encore plus, mais pour d'autres raisons, bien malheureuses...
En effet, ce jour-là, le Stade de la Cavée Verte aurait pu être le théâtre d'un drame, à la suite d'un mouvement de foule comparable à celui de la catastrophe survenue à Glasgow le 2 janvier 1971, lors du derby Celtic entre Celtic et Rangers. 66 personnes y trouvèrent la mort quand à la fin de la rencontre, alors que le résultat était encore de 0 à 0, le Celtic ouvrit la marque. Aussitôt, croyant le résultat acquis, une partie du public commença à se diriger vers la sortie, sans attendre le coup de sifflet final. Pendant ce temps, à peine la remise en jeu effectuée, les Rangers égalisèrent sur coup franc, à 20 secondes de la fin. Entendant les clameurs, les spectateurs qui venaient de quitter leur place, rebroussèrent chemin et se heurtèrent à la foule, qui, le match fini, quittait à son tour les gradins. Les deux courants s'opposèrent violemment sur les marches verglacées, les barrières de protection cédèrent, et ce fut une effroyable cohue de gens roulant les uns par-dessus les autres, écrasés, suffoqués... Le choc fit hélas ! 66 victimes.
Au Havre, une tragédie à peu près semblable aurait pu se passer ce 23 avril 1950. Dès le début du match, un corner se joue sur le but du fond, au pied des gradins Nord, pleins à déborder. Pour mieux voir, chacun se hisse sur la pointe des pieds et tout à coup vers le 10e rang, un groupe de spectateurs perd l'équilibre, tombe sur le rang inférieur, qui entraîne le suivant et successivement, c'est le château de cartes qui s'écroule jusqu'au premier rang, derrière la balustrade, sur une dizaine de mètre de largeur. Sous la pression de la foule, les poteaux qui soutiennent la main-courante sont arrachés et celle-ci cède heureusement. En effet, les premiers rangs sont projetés sur le terrain de jeu et ne sont pas ainsi écrasés contre la balustrade.
L'émotion est néanmoins très vive car quelques dizaines de spectateurs se sont blessés dans leur chute. Très vite, les secours s'organisent et les blessés sont transportés dans les vestiaires, puis à l'hôpital pour quelques uns plus gravement touchés.
Après quelques minutes d'arrêt, l'arbitre fit reprendre le match qui se poursuivit normalement et se termina par une victoire de Nîmes. Il y avait eu plus de peur que de mal et les assurances supportèrent les dommages corporels et matériels de l'accident dont les conséquences furent heureusement limitées... Le public fut informé à la mi-temps que les dommages devraient être déclarés à la fin de la rencontre. Certains témoins de l'époque rapportèrent qu'à part quelques blessés indemnisés, les dommages matériels se limitèrent à des vêtements déchirés et surtout à des bas de soie troués avec preuves à l'appui !
C'est depuis cette époque qu'ont été placées en quinconce des barrières du haut en bas des gradins, de façon à arrêter les effets d'une poussée collective, et à en limiter l'étendue.
En même temps, on peut se poser la question : quand reverra-t-on 25.000 spectateurs au Havre pour un match de foot ? A la cavée Verte, ce n'est plus possible vues les nouvelles normes de sécurité, à Deschaseaux non plus ! Peut-être au Nouveau Stade ?
Merci à Michel Mospinek pour l'envoi des deux photographies et pour sa documentation...
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